新华网华盛顿6月10日电（记者刘劼）10日下午2时许，中国国际航空公司（国航）首架北京到华盛顿的直飞航班降落在华盛顿周边主要机场之一杜勒斯国际机场，机场以传统的“水拱门”方式为首航飞机“接风洗尘”。这是中美两国首都之间第一条由中国航空公司运营的直飞航线。
作为中国最大的航空公司，国航的国际航线有数百条。国航开通这两大经济体首都间的直航不免让人觉得应该是早就实现的事。多年来，往返北京和华府的直航只有美国联合航空公司（美联航）一家，于是引来猜测，美国是否不太欢迎中国的航空公司参与运营两个首都之间的直航。
但事实并非如此。庆祝首航成功的仪式结束后，国航北美地区总经理池志航告诉记者，之所以现在才开通直航是基于对目前市场的评估，开通直航是可以盈利的，国航并没有受到任何航权上的限制。
北京和华盛顿之间在过去主要以政府公务人员的往来为主，且中国居民赴美签证受到限制，华盛顿周边又不是传统意义上的华人聚居区，因此，北京到华盛顿的客流量并不能支撑起一条直航线路。之前唯一运营这条直航线路的美联航在2003年以前一直是每逢冬季就休航，2003年以后随着人流增加才执行全年航班。
池志航说，近年来，美国放宽了中国居民赴美
旅游签证审批。放宽签证后的第一年，中国赴美人数就增长了40%。同时，在华府地区工作的中国专业技术人员数量也在增加，现在往返于两地的客流量已可以支撑起直航线路。
由此可见，此前的猜测有些多虑。中美经贸关系虽然离不开两国政治关系的背景，但是并非每一件经贸案例的背后都有政治因素的“魅影”。新直航的开通说明中美有足够的体量和潜力来实现合作共赢。
以航空业为例，北美是全球最成熟的航空运输市场，而中国是全球发展最快的航空运输市场。此外，数据还显示，一架宽体飞机飞到一个城市能给当地经济一年注入6.25亿美元的效益，因而北京和华盛顿也将因此受益，中美经贸合作以及各领域的交流也将开启新的可能。
首航庆祝仪式上，到场的美国政商界人士无不表示了对国航开通直航由衷的高兴。杜勒斯机场所在的弗吉尼亚州州长特里·麦考利夫感到弗吉尼亚沾了华盛顿的光。
近期，随着美方频繁炒作所谓“网络盗窃商业机密”、美国国会中期选举临近，以及国际地缘政治发生深刻变化，中美在经贸领域也遭遇一些“逆风”。接受采访的华盛顿分析人士认为，中美经贸关系目前的确陷入阶段性低谷，但是双方多年来已经磨合出比较成熟的分歧处理方式，短期“逆风”不至于影响双边经贸关系的大局。
首航庆祝仪式后，记者问中国驻美国大使崔天凯近期中美之间的摩擦是否会为即将于北京举行的第六轮中美战略与经济对话增添变数，崔大使的回答精炼地概括了当下双边关系的状态。他表示，中美之间有合作也有摩擦，从总体上看这是一种常态。正是因为有分歧和摩擦，更需要通过对话来建设性地管控好分歧。
作者：刘劼
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